Se remitió igualmente a las declaraciones del lunes de Obama al presentar su equipo, en las que expresó su compromiso a una reducción de tropas de manera «responsable» y tras escuchar los consejos de los mandos sobre el terreno. «Esa es exactamente la posición en la que debería estar un presidente electo», subrayó Gates.
Además, explicó, en sus conversaciones con el presidente electo quedó «muy impresionado por las cosas que me dijo, y que dijo durante la campaña, en favor de los militares». También le agradó, según explicó, que Obama solicitara la opinión de los mandos castrenses, encabezados por el jefe del Estado Mayor, el almirante Mike Mullen, y el interés expresado por la futura primera dama, Michelle Obama, en trabajar con las familias militares.
Toma de contacto
La primera vez que habló con el presidente electo, según reveló, fue después de que Obama se desplazara a Washington el pasado 10 de noviembre para reunirse con el presidente saliente, George W. Bush. Obama y él se vieron antes de que el presidente electo tomara su vuelo de regreso a Chicago, en el hangar de los bomberos del Aeropuerto Nacional de Washington, agregó Gates.
Entre las prioridades de la nueva Administración, explicó el secretario de Defensa, se encontrará la guerra en Afganistán y la clausura de la prisión en la base naval de Guantánamo, aunque esto último requerirá, según precisó, la aprobación de leyes en el Congreso.