El tiempo de la historia que los chinos se mudaron a Europa es más de 300 años, pero la historia es más corta que los chinos empezaron a vivir en España. Al principio del siglo XX, casi 120 vendedores de Qingtian, Zhejiang que vivían en París cruzaron los Pirineos y llegaron a España para ganarse la vida. Se convirtieron en los primeros chinos que vivieron en España. Después, como la Guerra Civil española estalló, la mayoría de los chinos tuvieron que irse. Hasta 1973, después del establecimiento de relaciones diplomáticas entre China y España, un gran número de chinos inmigraron al país. La Oficina Nacional de Estadísticas española publicó los datos en 2015: en España, el numero de los chinos registrados era de 18,6 millones, entre ellos, 49.831 personas vivían en Madrid. En Madrid, los chinos que viven principalmente en Usera, Noviciado, Lavapiés y Tetuán. Mientras en la Comunidad de Madrid, principalmente habitan en Parla, Fuenlabrada y Getafe. El 22 % de los chinos viven en Usera. Por tanto, Usera también conocida como la «China Town” en Madrid.
Para la vida de los chinos que viven en el extranjero, es más difícil derrotar la soledad que ganar dinero. Normalmente los chinos no tenían ninguna actividades de ocio en el pasado: en primer lugar por la barrera del idioma. La segunda barrera era debido al modelo económico chino inherente: prefieren ahorrar en el tiempo para ganar más dinero,lo que afectaba a la comunicación y a las relaciones sociales entre los propios chinos, y mucho más con la sociedad española. En los últimos años, con la mejora integral de calidad de vida y el aumento de la fortaleza económica, cada vez son más chinos los que se divierten en los sitios españoles. La calle Gran Vía de Madrid es el punto de referencia de entretenimiento de los chinos donde se han establecido muchos restaurantes típicos, teatros, tiendas y el casino, entre otros. Además son cada vez más las empresas españolas las que han empezado a cambiar su estrategia de negocio: por ejemplo, empleando personal que hable chino, proporcionando folletos en chinos e incluyendo todos los cambios para que satisfagan el creciente número de turistas chinos que actualmente es el mayor grupo de consumidores del mundo. Una vez fui a cenar al restaurante Círculo Mercantil que esta en Gran Vía que ofrece las comidas ricas de norte de España. Me pasaron su carta china, así que pude pedir plato que me gusta, en vez de tener que pedir según las fotos.
La transformación de la sociedad española en los últimos años también ha afectado a los chinos que viven en Madrid que se han establecido en diversas asociaciones destinadas al ocio. Se organizan actividades culturales diversas, como el desfile de vestido chino, concurso de cantar para que los chinos disfruten la vida de ocio. Y también, las actividades culturales de intercambio han reforzado la cohesión de chinos. En los lugares en los que vive la mayor parte de población china han surgidos clubs de hobby que tienen categorías diferentes. Por ejemplo, en China, la actividad de pasatiempo que más les gusta a los chinos es el karaoke. En Fuenlabrada, ahora, hay varios sitios de karaoke que tienen el mismo estilo que en China. Por eso, los chinos se sienten como en su ciudad natal y eso nos gusta.
En resumen, hace mucho tiempo las perspectivas de vida de chinos era vivir para trabajar. Ahora, con la integración social de los dos países, los chinos están aceptando cada vez más la vida española: trabajar para vivir mejor. Creo que en el futuro no muy lejano los chinos, incluida yo, disfrutaremos plenamente de la vida de ocio en España, como uno más.
Alice Zheng, relaciones públicas del Casino de Madrid