El tenista suizo Roger Federer se despidió este miércoles a las primeras de cambio del Mutua Madrid Open tras caer (7-6(2), 6-7(5), 7-6(12)) en segunda ronda ante la joven promesa australiana Nick Kyrgios, un choque de más de dos horas y media en el que el tres veces ganador en el torneo madrileño no supo aplacar la rebeldía de su rival, quien se medirá ahora con el estadounidense John Isner.
El de Basilea, campeón en Madrid en 2006, 2009 y 2012, llegaba a La Caja Mágica con su primer título de tierra en tres años, tras hacerlo precisamente en la Manolo Santana por última vez, con su victoria en Estambul. El tercer título esta temporada de Federer confirmaba la continuación de su gran 2014 y la preparación por buen camino para la época de 'grandes'.
Sin embargo, el desparpajo de Kyrgios, que ya cuenta como victorias (una ante cada uno) sus enfrentamientos ante Rafa Nadal (en octavos de Wimbledon el año pasado) y ahora ante Federer, tumbó a su prestigioso rival para seguir en liza en la capital española. También llegaba en buen momento el de Canberra, haciendo final en Estoril el pasado domingo. De esta forma, con un buen servicio y una agresiva derecha, terminó fulminando al primer cabeza de serie.
El australiano comenzó y terminó apoyándose en su gran saque. Ante un rival frío y que comenzó perdiendo su servicio, Kyrgios llevó la voz cantante hasta que en el décimo juego llegó la reacción del suizo. Con el australiano algo desquiciado, Federer arrasó en la primera muerte súbita del duelo. Sin embargo, el desparpajo y valentía del joven australiano no terminó ahí. Ni siquiera lo hizo cuando comenzó el segundo set perdiendo su saque.
Kyrgios le devolvió la moneda al 17 veces ganador de 'Grand Slam' empatando primero el parcial y mandando con autoridad en el 'tie-break'. Sin nada que perder y con su saque a buen nivel, el tenista oceánico brilló en el tercer set para mantener a raya a su rival. Federer cumplió también con su saque y la batalla quedó reservada a un 'thriller' de bolas de partido y una nueva muerte súbita. Tres tuvo que salvar una de las raquetas del futuro. A la sexta hincó la rodilla Federer.
Nadal, en busca de sensaciones
Por su parte, el tenista español Rafa Nadal inició este miércoles con victoria (6-4, 6-3) ante el estadounidense Steve Johnson su defensa del título en el Mutua Madrid Open, cuarto Masters 1.000 de la temporada, un duelo de segunda ronda en el que el número cuatro del mundo fue ganando poco a poco la confianza que busca reencontrar en La Caja Mágica, para citarse ahora con el italiano Simone Bolelli en octavos de final.
Muy motivado y con la Manolo Santana volcada con el cuatro veces ganador en Madrid, el de Manacor fue de menos a más ante un rival contra el que nunca había jugado. Con las dudas de una temporada inusual en el ganador de 14 'Grand Slams', el vigente doble campeón de la capital española encontró la primera ración de positivismo con un debut victorioso. Tras caer en su segundo partido en Barcelona, frenando la mejora de Montecarlo, Nadal dio el primer paso en el punto de inflexión que espera sea Madrid.
Con dos horas de retraso, por las sufridas victorias de Maria Sharapova y Serena Williams para estar en cuartos, Nadal estrenó su participación en La Caja Mágica con una pista central entregada a su héroe a pesar del perfil bajo del de Manacor en los primeros juegos. Ante un rival que tampoco ayudó con más ritmo de partido, el cuatro veces campeón en Madrid tardó en encontrar buenas sensaciones y buenos golpes. Las ganas de tenis del español se palpaban en un movimiento constante de piernas.
Aun así, el tenista yanqui comenzó bien el encuentro, y bien con su saque para evitar el mordisco de Nadal. El número cuatro del mundo, que eligió comenzar restando, se mantuvo demasiado fuera de pista y no supo exigir a su rival, aunque con su saque tampoco dio opción. Los errores de Johnson permitían al balear mantenerse arriba, pero no enlazar buenos puntos. Finalmente, en el quinto juego llegó la primera y única bola de 'break' del primer parcial.
Nadal celebró con un sonoro grito de auto ánimo su primera derecha ganadora, la cual le sirvió la oportunidad de romper a su rival. Esa primera dosis de ánimo y esa ventaja permitieron al defensor del título cerrar el primer set con buen sabor de boca (6-4). El tercer favorito en La Caja Mágica entró mejor en el segundo parcial, pero Johnson pasó a ser más agresivo en búsqueda de florecer las dudas del mallorquín.
De nuevo le costó a Nadal tener la opción de 'break', pero las sensaciones eran otras viéndole golpear paralelos de cosecha propia. Más metido en la pista, conectando más golpes ganadores, buscando y, sobre todo, encontrando buenos ángulos, el ídolo local no falló en su estreno. En el séptimo juego llegó la ventaja (4-3) que confirmó el español a continuación para cerrar su primera victoria. Sin alardes pero en progresión, Nadal pone la primera piedra a su regreso.