La Agencia de Seguridad Nuclear de Japón decidió este martes elevar la gravedad del accidente nuclear de Fukushima de 5 al máximo de 7, con lo que lo equipara con el ocurrido en Chernóbil (Ucrania) en 1986. La agencia indicó que los reactores dañados desde el tsunami del 11 de marzo en la central nuclear de Fukushima Daiichi han estado liberando grandes cantidades de sustancias radiactivas al aire, que se corresponden con el nivel 7 fijado en la Escala Internacional Nuclear y de Sucesos Radiológicos (INES).
No obstante, la agencia recordó que las emisiones radiactivas de la central de Fukushima son un 10 por ciento de las que se liberaron durante el accidente de Chernóbil, que se produjo cuando el reactor operaba a máxima capacidad, mientras en Japón las operaciones se habían detenido por el terremoto. El portavoz de la Agencia de Seguridad Nuclear, Hidehiko Nishiyama, dijo que, a diferencia de Chernóbil, en Fukushima el nivel de radiación, pese a ser alto, permite que los operarios trabajen en las instalaciones para estabilizar las cuatro unidades más dañadas.
Nishiyama insistió en que los dos accidentes -los únicos que han recibido la calificación 7 de INES- son diferentes, ya que en Chernóbil explotó el núcleo del reactor, mientras en Fukushima las detonaciones de hidrógeno afectaron al edificio externo de las unidades. El aumento de la gravedad del accidente en la escala internacional está basado en los cálculos provisionales de la agencia nuclear japonesa, que ha detectado altas concentraciones de cesio y yodo radiactivo en la zona.
Según Nishiyama, las emisiones de yodo 131 desde el inicio de la crisis superan los 10.000 terabecquerel, por debajo de los cientos de miles de terabecquerel que se emitieron en Chernóbil (Ucrania). El 18 de marzo, una semana después de el devastador tsunami, Japón elevó la gravedad en Fukushima de 4 al nivel de 5, que lo situaba al nivel del accidente de la central nuclear estadounidense de Three Miles Island en 1979.
Este lunes, el Gobierno decidió, además, que ampliará las zonas de evacuación a otras zonas fuera del perímetro de veinte kilómetros desde la central, entre ellas el pueblo de Iitate a cuarenta kilómetros de distancia.
Nuevo terremoto
Un terremoto de 6,3 grados en la escala abierta de Richter sacudió este martes de nuevo el noreste de Japón con epicentro en la provincia de Fukushima, sin que se haya emitido una alerta de tsunami, informó la Agencia Meteorológica nipona. El seísmo, que se sintió con claridad en Tokio, tuvo lugar a las 14.07 hora local (05.07 GMT) con epicentro a diez kilómetros de profundidad en el sur de Fukushima, según la Agencia Meteorológica, que señaló que pese a no haber aviso de tsunami se pueden producir ligeros cambios en el nivel del mar.
Los trabajadores de la central nuclear de Fukushima Daiichi, donde prosiguen los esfuerzos para estabilizar los reactores atómicos dañados por el tsunami del 11 de marzo hace un mes, fueron temporalmente evacuados, indicó TEPCO, la operadora de la planta. No obstante, un portavoz de esa compañía precisó que no se han detectado anomalías en la central aunque se está comprobando el estado del suministro eléctrico.
El temblor se produjo después de que este lunes otro fuerte terremoto de 7 grados Richter en la costa de Fukushima provocara cuatro muertos, tres de ellos debido a un corrimiento de tierra. Además, a primera hora de hoy se produjo un seísmo de 6,4 grados en la escala abierta de Richter en la provincia de Chiba (centro de Japón), que se sintió con claridad en Tokio y obligó a paralizar temporalmente las líneas de metro de la capital y el servicio de tren bala o Shinkansen.
Las continuas réplicas del gran terremoto de 9 grados que sacudió el noreste nipón del 11 de marzo (más de 400, según la Agencia Meteorológica de Japón) complican aún más las labores en la central nuclear de Fukushima, seriamente dañada por el tsunami que siguió a aquel seísmo. Hoy, la Agencia de Seguridad Nuclear de Japón elevó la gravedad del accidente de Fukushima desde 5 al máximo de 7, con lo que lo equipara con el ocurrido en Chernóbil (Ucrania) en 1986.
Según la agencia, los reactores dañados han estado liberando grandes cantidades de sustancias radiactivas al aire, que se corresponden con el nivel 7 fijado en la Escala Internacional Nuclear y de Sucesos Radiológicos (INES). No obstante, la agencia recordó que las emisiones radiactivas de la central de Fukushima son un 10 por ciento a las que se liberaron durante el accidente de Chernóbil, que se produjo cuando el reactor operaba a máxima capacidad, mientras en Japón las operaciones se habían detenido por el terremoto.