El Ecofín, bajo la presidencia de Salgado, ha respaldado el compromiso del Gobierno griego de reducir en cuatro puntos el déficit este año desde el 12,75% del Producto Interior Bruto hasta el 8,7%, y de situarlo por debajo del 3% como muy tarde en el 2012.
Pero las autoridades griegas deberán anunciar el 16 de marzo más medidas de ajuste de las aprobadas hoy, en el caso de que el proceso de consolidación presupuestaria se aleje del objetivo de reducción fijado.
Salgado ha destacado además que, por primera vez, el Consejo de la UE ha recurrido a un artículo del tratado que faculta a la UE ara enviar una advertencia a un Estado miembro cuya política económica se desvíe de las directrices macroeconómicas comunitarias.
A propuesta de la Comisión Europea, el Ecofín ha dirigido a Atenas recomendaciones a este respecto, que ha decidido hacer públicas como medio de presión adicional.
Los socios europeos instan en ellas al gobierno griego a «elaborar y aplicar cuanto antes, empezando en 2010» un «paquete global de reformas estructurales», con medidas específicas en cuanto a «salarios, reforma de las pensiones y del sistema sanitario, las administraciones públicas, el mercado de productos, la mejora del clima empresarial, y el aumento de la productividad y el empleo».
El nuevo comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Olli Rehn, ha anunciado que, en un par de días, una misión compuesta por técnicos de la CE, del Banco Central y del Fondo Monetario Internacional viajará a Atenas para asesorar a las autoridades del país en la aplicación de lo acordado.
El comisario ha confirmado además la apertura de un procedimiento de infracción contra Grecia por haber manipulado sus estadísticas relativas al estado de las finanzas públicas.
Igualmente, la Oficina de estadística comunitaria, Eurostat, ha solicitado a los responsables griegos información sobre las operaciones con divisas y productos derivados que, según ha trascendido, podrían haber ayudado en el pasado al Tesoro griego a camuflar las verdaderas cifras de déficit y deuda.
El asunto, según Rehn, «debe ser investigado en profundidad», a fin de comprobar que todas las reglas de la unión económica y monetaria han sido respetadas.
Salgado, antes de entrar en la reunión, había afirmado que «de momento Grecia está poniendo en marcha y tiene que poner en marcha muchas medidas que ya están anunciadas y dentro de un mes evaluaremos la situación. Y evidentemente, esa es una de las medidas que se contemplan, pero no está en absoluto decidido», explicó la vicepresidenta segunda del Gobierno a la entrada de la reunión de ministros de Economía de la UE.
«Todavía no se ha previsto ninguna medida adicional específica. Dentro de un mes evaluaremos de nuevo la situación», insistió Salgado. Y señaló que este mes de plazo es suficiente para evaluar el comportamiento de Grecia. «Eso fue la decisión del Consejo Europeo y a esa decisión nosotros nos atenemos», explicó.
Tanto los miembros de la zona del euro, en la reunión de anoche del Eurogrupo, como todos los socios de la UE, en la sesión de hoy del Ecofin, se han limitado a aprobar las recomendaciones anunciadas por Bruselas y pactadas con Atenas.
La Unión Europea obligará en marzo a Grecia a recortar el gasto público, a aumentar el IVA y a implantar una nueva tasa sobre los artículos de lujo si el Gobierno de Atenas se desvía de su plan de ajuste presupuestario.
Este plan contempla una reducción del déficit público del 4% del Producto Interior Bruto para este año, pasaría del 12,7% al 8,7% del PIB, para evitar el riesgo de quiebra, según decidieron anoche los ministros de Economía de la eurozona.
Si la evolución de las finanzas públicas griegas de aquí al 15 de marzo hiciera peligrar ese objetivo anual, Atenas tendría que poner en marcha nuevas medidas, de reducción del gasto y aumento de los ingresos, según el acuerdo alcanzado anoche en el Eurogrupo.
Esas medidas adicionales serían negociadas con la Comisión Europea y el Banco Central Europeo, y serían aprobadas por el Eurogrupo, en una votación por mayoría cualificada sin la participación de Grecia.