Los contratos de petróleo WTI con vencimiento más próximo no cerraban a más de 40 dólares desde el pasado día 17 y la semana pasada se depreciaron un 11%.
Los contratos de gasolina para enero cerraron a 0,8745 dólares por galón (3,78 litros), 3 centavos más que la sesión anterior.
El gasóleo para ese mes se encareció 4 centavos y finalizó a un precio de 1,2858 dólares/galón.
El gas natural para entrega en enero añadió 31 centavos al valor del viernes y cerró a 6,13 dólares por mil pies cúbicos.
El crudo de Texas inició la última semana de 2008 con una firme tendencia al alza coincidiendo con el tercer día consecutivo de bombardeos israelíes sobre posiciones de Hamás en la Franja de Gaza, desde donde en los últimos días se han lanzado varios centenares de proyectiles contra localidades israelíes próximas.
Un incremento de la violencia en Oriente Medio tiende a suscitar de inmediato inquietud en los mercados petroleros por una posible interrupción de suministros, aunque en esta ocasión se produce en una situación de menor demanda a nivel mundial.
El descenso en el uso de combustibles ha presionado a la baja a los precios desde mediados de este año, cuando el crudo de Texas llegó a negociarse a 147,27 dólares el barril.
El barril de petróleo WTI es ahora 56 dólares o un 58% más barato que hace un año.
El incremento del precio del crudo fue hoy en paralelo a un mayor debilitamiento del dólar ante el euro y otras divisas, lo que tiende a estimular también las compras de petróleo y de otras materias primas que, como en el caso del oro, se negocian con la moneda estadounidense en los mercados internacionales.
La divisa única europea se cambiaba hoy por 1,4087 dólares, comparado con los 1,4060 dólares del viernes.