Fallece Juan Manuel Eguiagaray, exministro con Felipe González, a los 79 años

Este jueves ha fallecido Juan Manuel Eguiagaray, uno de los rostros más representativos del socialismo vasco y español durante las décadas finales del siglo XX. Con 79 años y una extensa trayectoria al servicio de las instituciones, Eguiagaray deja un legado marcado por su implicación en la política autonómica vasca, su paso por varios ministerios del Gobierno de España y su participación en las conversaciones de paz con ETA.

Nacido en Bilbao en 1945, su vida profesional se repartió entre la docencia universitaria, la economía y una intensa carrera política vinculada al Partido Socialista. Economista de formación, comenzó su andadura en el Partido Socialista de Euskadi (PSE-PSOE) poco después de la Transición, desempeñando cargos clave en el Parlamento Vasco desde su primera legislatura, donde fue una figura destacada en la consolidación del Estatuto de Gernika.

Una de las etapas más delicadas de su carrera llegó en 1989, cuando formó parte del equipo de representantes del Gobierno español en las conversaciones de Argel con ETA. Aquel intento de negociación, aunque no culminó en acuerdos definitivos, supuso un precedente en los esfuerzos por alcanzar la paz en el País Vasco.

Durante ese periodo, Eguiagaray ejercía como delegado del Gobierno, primero en Murcia y después en Euskadi, lo que le colocó en una posición estratégica para abordar una de las crisis más sensibles de la democracia española: el terrorismo de ETA. Su discreción y compromiso con los valores democráticos lo convirtieron en un interlocutor respetado, incluso en los contextos más complejos.

Ministro con Felipe González

El salto a la primera línea de la política nacional llegó con su nombramiento como ministro de Administraciones Públicas en 1991. Posteriormente, entre 1993 y 1996, dirigió el Ministerio de Industria y Energía, donde impulsó reformas orientadas a la modernización del tejido industrial español en plena reconversión económica.

Fue un hombre de despacho, pero también de consenso, con un perfil técnico que combinaba la formación académica con la sensibilidad política. Su estilo sosegado y su capacidad para forjar acuerdos le granjearon respeto dentro y fuera de su partido.

Vuelta al Congreso y vida académica

Tras la derrota electoral del PSOE en 1996, Eguiagaray fue elegido diputado en el Congreso por Murcia, escaño que ocupó hasta 2004. Una vez retirado de la política activa, regresó al mundo universitario y al análisis económico, colaborando con instituciones públicas y privadas. Desde allí, continuó reflexionando sobre los grandes desafíos del país, manteniéndose fiel a su visión socialdemócrata.

Su compromiso con la democracia y la convivencia fue reconocido en numerosas ocasiones. En 2024, el Parlamento Vasco le rindió homenaje por su participación en la sesión constitutiva de 1980, destacando su contribución al nacimiento de las instituciones vascas modernas.

La noticia de su muerte ha despertado numerosas muestras de pesar en el ámbito político. Desde el PSOE de Aragón han manifestado su gratitud por “todo el trabajo que desempeñó en su trayectoria política” y han trasladado su afecto a sus seres queridos. En Euskadi, el PSE lo ha recordado como un referente de integridad, mientras que compañeros de diversas etapas de su vida han destacado su carácter conciliador.

Juan Manuel Eguiagaray representa una generación de políticos que apostaron por el diálogo, la institucionalidad y la convivencia como pilares fundamentales de la democracia española. Con su fallecimiento, se va una voz tranquila, firme y comprometida, que deja una huella profunda en la historia reciente de España.