La espermidina, marcador clave para anticipar la reaparición del cáncer colorrectal
Investigadores del Hospital del Mar han descubierto que altos niveles de espermidina antes de una operación aumenta en casi cinco veces el riesgo de recaída
Un nuevo estudio desarrollado por el Instituto de Investigación del Hospital del Mar (IMIM) y el Hospital del Mar de Barcelona, en colaboración con la Universitat de Barcelona, ha identificado un biomarcador clave en la lucha contra el cáncer colorrectal. Se trata de la espermidina, una molécula natural presente en el organismo, cuyos niveles en sangre podrían predecir con antelación el riesgo de que el tumor reaparezca tras la cirugía.
La investigación, publicada en la revista Annals of Surgery, ha revelado que los pacientes con niveles elevados de espermidina antes de la intervención tienen un riesgo 4,7 veces mayor de sufrir una recaída tumoral en comparación con quienes presentan concentraciones más bajas.
¿Qué es la espermidina y por qué es importante?
La espermidina es una poliamina involucrada en múltiples funciones celulares esenciales, entre ellas la proliferación y regeneración celular. Sin embargo, estudios recientes también la vinculan con la expansión de células tumorales, especialmente en casos de cánceres gastrointestinales. En este nuevo trabajo, los investigadores han demostrado que su concentración en sangre puede funcionar como un indicador pronóstico temprano para pacientes diagnosticados con cáncer de colon o recto.
Seguimiento durante cinco años
El estudio ha seguido durante cinco años a 146 pacientes que fueron intervenidos quirúrgicamente por tumores colorrectales. En este periodo, el 16,4% de los pacientes sufrió una recaída. Los datos apuntan no solo a la relevancia de los niveles prequirúrgicos de espermidina, sino también a la evolución de estos niveles tras la operación: una caída significativa postoperatoria está directamente asociada con una menor probabilidad de recurrencia.
“Gracias a una simple analítica de sangre podríamos anticipar el riesgo de recaída antes incluso de operar”, explica el doctor Francisco Madrid-Gambin, uno de los investigadores principales del estudio.
Aplicaciones clínicas
Actualmente, los equipos médicos valoran principalmente la afectación ganglionar o el estadio del tumor para decidir si un paciente requiere tratamiento complementario tras la cirugía. Sin embargo, este hallazgo podría suponer un cambio de paradigma; si se valida en futuras investigaciones, el análisis de la espermidina permitiría identificar a los pacientes con mayor riesgo y ofrecerles terapias personalizadas más intensivas, como la quimioterapia o incluso tratamientos neoadyuvantes antes de la cirugía, en los casos con niveles muy elevados.
“Queremos poder anticiparnos. Que este marcador nos diga con antelación qué pacientes podrían beneficiarse de tratamientos adicionales para evitar la reaparición del cáncer”, destaca la doctora Blanca Montcusí, cirujana colorrectal del Hospital del Mar.
Reconocimiento científico y futuras líneas de trabajo
El estudio ha sido galardonado con el tercer premio nacional de la Fundación Asociación Española de Coloproctología – Medtronic 2025, además del XXVII Premio Lino Torre a la investigación quirúrgica otorgado por el propio Hospital del Mar.
El equipo de investigación sigue avanzando en el estudio para confirmar estos resultados en otros grupos de pacientes y profundizar en cómo la espermidina influye exactamente en la reaparición del cáncer. El objetivo es incorporar este marcador biológico en los protocolos clínicos habituales, facilitando así su uso como herramienta eficaz en la oncología personalizada y mejorando la toma de decisiones sobre tratamientos complementarios.
Cáncer colorrectal en cifras
El cáncer colorrectal es uno de los más frecuentes en España y Europa. Según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), en 2024 se estimaron más de 42.000 nuevos casos en España. Aunque la detección precoz y la cirugía han mejorado notablemente la supervivencia, la recurrencia sigue siendo una de las principales amenazas, afectando a entre el 15% y el 30% de los pacientes intervenidos.
Iniciativas como el programa de cribado poblacional para mayores de 50 años, en el que también participa el Hospital del Mar, han sido claves para detectar casos en fases tempranas. La incorporación de biomarcadores como la espermidina abre ahora una nueva puerta hacia tratamientos más ajustados a cada caso.
