El Hospital Universitario La Paz de Madrid ha aplicado un sistema de Inteligencia Artificial (IA) para el diagnóstico de la salud de astronautas en el espacio.
Esta actuación forma parte del proyecto ALISSE, en el que también colaboran la Agencia Espacial Europea (ESA) y los investigadores del Grupo de Física Nuclear de la Universidad Complutense de Madrid.
El objetivo del proyecto ALISSE es que esta tecnología pueda guiar y asistir al personal médico en la adquisición de imágenes de ultrasonido de alta calidad diagnóstica de los diferentes órganos que se ven afectados por los viajes espaciales tripulados. De esta manera, los médicos podrán identificar las afecciones que pudieran sufrir los astronautas en una etapa temprana y poner remedio para evitar su avance.
El espacio, un entorno muy hostil para el cuerpo humano
Los astronautas son profesionales que gozan de buena salud, pero la falta de gravedad condiciona una pérdida de masa ósea y muscular, deterioro de la función hepática, aumento de la probabilidad de formar cálculos en el riñón, trombos, hipermétrope, entre otras dolencias. La radiación cósmica tiene también un impacto muy negativo en el bazo, el sistema inmunológico y el corazón.
La colaboración del Hospital Universitario La Paz en esta iniciativa se ha hecho a través de la Sección de Radiología de Urgencias, que ha llevado a cabo la sistematización de imágenes de ecografía para que esta herramienta de IA las aprenda y sea capaz de diferenciar lo normal de lo patológico.
Todas ellas se etiquetan en función de los órganos diana seleccionados –riñón, vejiga, músculo, sistema venoso profundo, corazón y ojo–, teniendo en cuenta las patologías más frecuentes relacionadas con la microgravedad.
Enfermedades y dolencias en el espacio
Algunas de estas enfermedades pueden ser la descalcificación, que provoca cálculos renales; las trombosis venosas en localizaciones atípicas, como las yugulares, ya que esas venas no están preparadas para el retorno de la sangre como las de las piernas; los problemas musculares estudiando cómo es la masa muscular normal, y el aumento de la presión intracraneal.
El papel del Hospital público La Paz ha sido clave para el desarrollo de este recurso de cara a las futuras misiones de la Agencia Espacial Europea.
El sistema ALISSE, en cuyo desarrollo también ha participado la compañía GMV, ayudará a realizar los estudios de imagen ecográfica de acuerdo con los protocolos de cada órgano, y guiar en tiempo real a cualquier miembro de la tripulación con conocimientos básicos en la materia.
Sistema ALISSE
El sistema ALISSE es un software que utiliza algoritmos de inteligencia artificial para ayudar a los astronautas en el espacio. ALISSE es capaz de guiar a los astronautas en la adquisición de imágenes de ultrasonido de alta calidad diagnóstica de los diferentes órganos que se ven afectados por los viajes espaciales tripulados.
Además, el sistema ALISSE es capaz de identificar las afecciones que pudieran sufrir los astronautas en una etapa temprana y poner remedio para evitar su avance.
El sistema ALISSE también puede sugerir cómo colocar la sonda para el análisis de un riñón inflamado que puede crecer en tamaño por un cálculo. Además, el sistema ALISSE puede detectar cuándo la imagen tomada en tiempo real por el equipo de ultrasonidos se corresponde con un plano diagnóstico. De esta forma, será posible visualizar al mismo tiempo los planos de corte adquiridos con los de referencia y comparar la evolución del órgano afectado.