El Barça aclara su camino europeo frente a un Inter de segunda
Al Barça no le hizo falta ni Leo Messi, al que Guardiola sentó en el banquillo para impresionar al rival, al más puro estilo del Cid Campeador, ni Zlatan Ibrahimovic, convaleciente de sus problemas musculares, para resolver antes del descanso un encuentro decisivo.
Lo cierto es que enfrente tuvo un rival sin ideas ni mordiente, que tardó media hora en acercarse a la portería de Víctor Valdés, en un córner que ni siquiera acabó con un disparó a puerta, y que sólo dio miedo tras un insólito error del guardameta azulgrana que a punto estuvo de aprovechar Dejan Stankovic (min. 34) y con un disparo lejano de Diego Milito que detuvo el de Hospitalet de Llobregat (min. 42).
Los dos rivales del Camp Nou habían saltado al terreno de juego con la noticia del empate a cero entre el Rubin Kazán y el Dinamo de Kiev, los otros dos equipos del grupo F, pero sólo el Barcelona parecía estar jugándose la vida en Europa. Casi parecía como si los de Jose Mourinho hubieran aterrizado en la Ciudad Condal con la tranquilidad de estar ya clasificados para los octavos de final.
El juego ramplón del equipo 'neroazurro' provocó por momentos los silbidos de un estadio azulgrana más ruidoso que de costumbre, decidido a evitar la debacle continental de su equipo. Las carencias de los de Mourinho se evidenciaron en que Samuel Eto'o, bien recibido por su antiguo público, y Milito apenas dieron señales de vida en la primera mitad y no estuvieron acertados en la segunda.
Con todo a su favor, un público entregado y un rival casi inexistente, Gerard Piqué estrenó el marcador al rematar con la pierna derecha en el segundo palo un saque de esquina que había peinado Thierry Henry en el primero (min. 9). El central, que ya ha mostrado su faceta goleadora con la selección española, suma ya dos tantos en la Liga y uno en Europa.
El gol no hizo mejorar al Inter, que, al más puro estilo italiano, continuaba replegado a la espera de poder dar un susto al contragolpe, y el partido era un monólogo del Barcelona. El equipo azulgrana presionaba como si fuera perdiendo, mientras que los de Mourinho perdían la batalla del centro del campo.
El Barça, deseoso de acabar de un plumazo con las dudas creadas en los últimos partidos, sentenció el choque en una impresionante jugada de equipo que desembocó en el 2-0. Iniesta vio por el rabillo del ojo la incorporación a Alves por la banda derecha, el brasileño colgó el balón al área y Pedro Rodríguez 'Pedrito', en el segundo palo y de primeras, batió a Julio César, que llegó a tocar, pero no pudo evitar el gol.
Partido controlado
Con el Barcelona relajado y un marcador tan negativo para sus aspiraciones, tras el descanso el equipo italiano incrementó su profundidad y probó con pases largos a Eto'o, que pidió penalti en una acción al final de la primera mitad y en una caída en la segunda (min. 52), en la que le empujó ligeramente Alves. El camerunés está a años luz del futbolista que se ganó el apelativo de uno de los mejores delanteros del mundo cuando estaba en 'Can Barça'
Los azulgrana tuvieron ocasión de sentenciar el choque en una jugada similar a la del segundo gol, con una buena combinación entre Iniesta y Alves que acabó en un remate de cabeza Seydou Keita y una gran intervención de Julio César (min. 53).
El Barcelona comenzó a llegar cada vez menos a la meta interista, pero seguía haciéndolo con el mismo peligro, como en una falta botada por Xavi Hernández que lamió el poste derecho (min. 67) o un disparo alto de Henry en la recta final del partido.
Los últimos minutos sólo sirvieron para dejar en evidencia la impotencia del Inter, patente en las entradas merecedoras de amarilla de Chivu y Balotelli, y para que el Camp Nou ovacionara a Eric Abidal por su esfuerzo recién recuperado de la gripe A.
Con esta victoria, el actual campeón de la Liga de Campeones depende de sí mismo el 9 de diciembre contra el Dinamo de Kiev para asegurar su presencia en los octavos de final. Pero antes, el domingo, le espera un Real Madrid con el que se disputa la supremacía en el campeonato doméstico.
Barcelona 2-0 Inter de Milán
Valdés; Alves, Puyol, Piqué, Abidal (Maxwell, m.89); Busquets, Xavi, Keita; Iniesta (Jonathan dos Santos, m.90+4), Pedro (Bojan, m.85) y Henry.
Julio César; Maicon, Lucio, Samuel, Chivu; Zanetti, Cambiasso (Muntari, m.46), Motta, Stankovic (Balotelli, m.71); Diego Milito (Quaresma, m.81) y Eto'o.
1-0, m.9: Piqué. 2-0, m.26: Pedro.
Massimo Busacca (Suiza). Mostró cartulina amarilla a Motta (m.18), Puyol (m.34), Pedro (m.50), Chivu (m.80) y a Zanetti (m.88).
Asistieron al encuentro 93.524 espectadores en partido correspondiente a la quinta jornada del grupo F, de la primera fase de la Liga de Campeones.
