Dos de cada tres españoles respiraron aire contaminado en 2024, según Ecologistas en Acción
Más de 31 millones de personas en España, el 66% de la población, estuvieron expuestas en 2024 a niveles de contaminación atmosférica superiores a los nuevos límites legales aprobados por la Unión Europea para el año 2030. Así lo advierte el informe anual de Ecologistas en Acción, que analiza datos de 790 estaciones de medición oficiales distribuidas por todo el país.
A pesar de que 2024 fue un año más húmedo de lo habitual y con una mejora general de los niveles de polución respecto a 2023, el informe señala que aún persisten serios problemas. Fue el tercer año más cálido desde que hay registros, y las altas temperaturas del verano favorecieron picos de ozono, especialmente durante las olas de calor de julio y agosto.
La Comunidad de Madrid registró los peores episodios de contaminación por ozono, mientras que Canarias lideró en superaciones del umbral de partículas PM10, con más de 1.600 episodios críticos.
La mayoría de ciudades incumplen el límite de dióxido de nitrógeno
El tráfico motorizado sigue siendo la principal fuente de contaminación en las grandes urbes. Aunque ciudades como Madrid y Barcelona cumplieron los límites actuales de dióxido de nitrógeno (NO₂), Ecologistas en Acción recuerda que esos valores están obsoletos y que con la normativa que entrará en vigor en 2030, la mayoría de zonas urbanas no los cumpliría.
En concreto, 8,4 millones de personas –un 17% de la población– vivieron en 2024 expuestas a niveles de contaminación que ya incumplen los actuales límites legales. La cifra se dispara si se toman como referencia los valores recomendados por la Organización Mundial de la Salud, toda la población española habría respirado aire contaminado.
Ni planificación, ni información suficiente
El informe denuncia que muchas administraciones autonómicas y locales siguen sin aplicar protocolos de actuación frente a episodios de contaminación ni han aprobado planes de mejora de la calidad del aire, a pesar de ser una obligación legal. También se critica la ausencia de campañas informativas eficaces para alertar a la población sobre los riesgos sanitarios.
Los datos son especialmente preocupantes en entornos escolares. Mediciones independientes realizadas por la organización en centros educativos de 30 ciudades demuestran que niños y niñas respiran aire con mayores niveles de contaminación que los registrados por las estaciones oficiales, cuestionando la ubicación de estas.
Un problema de salud pública
La Agencia Europea de Medio Ambiente estima que en 2022 murieron prematuramente 30.000 personas en España por enfermedades relacionadas con la contaminación del aire, 10.000 de ellas durante picos agudos. Los costes sanitarios y laborales asociados ascienden a más de 50.000 millones de dólares anuales, el 3,5% del PIB.
La organización subraya que solo una reducción drástica del tráfico motorizado, el impulso del transporte público, el uso racional de la energía y una transición ordenada a energías renovables podrán revertir esta situación.
Llamamiento a cumplir la nueva directiva europea
Ecologistas en Acción celebra la aprobación de la nueva directiva de calidad del aire por parte de la UE, con límites más exigentes para 2030, y pide al Gobierno una rápida transposición al marco legal español. Asimismo, exige al Ministerio de Transportes que reclame la devolución de los fondos europeos a los ayuntamientos que no han implantado zonas de bajas emisiones, tal y como exige la ley.
