La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha informado este jueves ante la Comisión de Defensa del Congreso de los Diputados, de las misiones en el exterior; destacando el papel crucial de las Fuerzas Armadas españolas en el ámbito internacional a lo largo del 2023. En su segunda intervención en dicha comisión, Robles destacó que el año pasado, las misiones en el exterior se desarrollaron en un en “un complejo e inestable escenario geoestratégico”, incluyendo la guerra en Ucrania y en Gaza, y crecientes amenazas de seguridad en el Sahel.
La presencia española en 17 misiones internacionales involucró a 12.075 efectivos; incluyendo militares y guardias civiles, con una notable participación femenina cercana al 10%. En el contexto de la guerra en Ucrania, España ha jugado un rol significativo dentro de la OTAN, especialmente en el flanco Este, aportando 700 efectivos a la misión Presencia Avanzada Reforzada en Letonia, liderada por Canadá. La ministra subrayó la alta moral y profesionalismo de estos contingentes, mencionando que «Les puedo asegurar que todos los países que forman parte de esta misión ponen de relieve la gran profesionalidad que tienen todos ellos, su entrega y sacrificio».
Además de Letonia, las Fuerzas Armadas españolas han colaborado en operaciones de policía aérea en Rumanía y Estonia, y han fortalecido las defensas antiaéreas en Lituania y Rumanía a petición de la Alianza. España también ha contribuido significativamente a la Misión de la Unión Europea de Asistencia Militar a Ucrania (EUMAN UA), entrenando a más de 3.300 militares ucranianos. Sobre este tema, Robles destacó: «Hasta la fecha, unos 2.500 militares de los ejércitos y la Armada han participado como instructores, la implicación de nuestros soldados es total con una capacidad, moral y con una empatía digna de resaltarse».
En Turquía, 138 efectivos españoles integraron una unidad Patriot, cuya labor fue esencial en la ayuda humanitaria durante el terremoto que afectó al país. Adicionalmente, España mantiene una presencia constante en las Agrupaciones Navales Permanentes de la OTAN, clave en las Fuerzas de Respuesta Muy Rápida de la Alianza.
En cuanto a misiones enfocadas en la estabilidad, España lidera la misión de la ONU en Líbano (UNIFIL), con más de 650 militares y siete civiles desplegados en la ‘Operación Libre Hidalgo’. La situación en esta región se ha agravado debido a los ataques de Hamás contra Israel y la subsiguiente respuesta israelí. Robles rindió homenaje a estos efectivos, enfatizando su rol crucial para el mantenimiento de la paz.
España también ha asumido un papel líder en Irak, con el teniente general José Antonio Agüero al frente de la misión de la OTAN desde mayo de 2023. La Operación Atalanta contra la piratería en el golfo de Adén y Somalia ha sido otro punto focal, con la fragata ‘Victoria’ desempeñando un papel destacado.
En el Sahel, la situación es compleja, con una disminución de la influencia europea en Malí y la revisión estratégica pendiente de la misión EUTM-Malí para este 2024.
Finalmente, Robles enfatizó que los miembros de las Fuerzas Armadas son excelentes embajadores de España, destacando tanto por su profesionalismo como por su calidad humana, siempre en busca de la paz y el apoyo a los más vulnerables.