Un grupo multidisciplinar de investigadores del Cima y de la Clínica Universidad de Navarra ha desarrollado un prototipo de vacuna frente al SARS-CoV-2 cuya eficacia se ha confirmado en un modelo animal de la enfermedad.
Los resultados de este estudio han dado lugar al registro de una patente, lo que facilita su desarrollo preclínico y clínico, informan en un comunicado en el que indican que el objetivo de esta vacuna no es competir con las «ya disponibles en nuestro entorno, pero dada su facilidad de desarrollo puede ser una alternativa en países que todavía no tienen acceso a una vacuna frente a covid-19».
Según explican que la mayoría de las vacunas anti-COVID comercializadas utilizan toda la proteína S del virus (responsable de la interacción del virus con las células).
En este trabajo han identificado en el suero de pacientes atendidos en la Clínica Universidad de Navarra «los fragmentos mínimos de la proteína S que son capaces de activar una respuesta que proteja frente a la infección. Tras seleccionar la zona más relevante, hemos diseñado una vacuna que induce anticuerpos de manera focalizada en esta zona exclusivamente”, explican Juan José Lasarte y Pablo Sarobe, director e investigador principal del Programa de Inmunología e Inmunoterapia del Cima.
La vacuna desarrollada en el Cima se basa en la utilización de péptidos sintéticos. “Al utilizar un fragmento muy pequeño del virus, la vacuna se puede preparar mediante síntesis química», indican, a lo que añaden que «este modelo ofrece la ventaja de que es un proceso homogéneo y estable, y utiliza una tecnología muy sencilla que permite adaptarse con facilidad a la secuencia de posibles nuevas variantes».
Su estabilidad facilita, además, su distribución a zonas en las que no hay infraestructuras para conservar vacunas en congeladores especiales”, apuntan los científicos.
Los científicos han demostrado en modelos animales que esta vacuna protege frente a una infección letal por el virus y, además, reconoce tanto la variante original de Wuhan como las variantes más importantes que han ido surgiendo durante la pandemia. El trabajo se ha publicado en el último número de la revista especializada Emerging Microbes and Infections.
Los resultados se han obtenido gracias a la experiencia del grupo de Desarrollo de Vacunas del Cima y tras año y medio de investigación específica en SARS-CoV-2.
La investigación se inició con fondos propios y con ayudas desinteresadas como la del aizkolari navarro Iker Vicente, que organizó un evento deportivo para recaudar fondos para luchar contra esta enfermedad.
“Asimismo, en mayo de 2020 obtuvimos una financiación de 81.021 euros por parte del Gobierno de Navarra, en una convocatoria que contó con la valoración positiva previa del Instituto de Salud Carlos III”, recuerdan Lasarte y Sarobe.
Estrella Digital