El sueño de la 'décima' vive su primera final. Ni las estadísticas, que señalan que el Real Madrid nunca ganó al Lyon en las cinco ocasiones que han cruzado sus caminos en Liga de Campeones, ni un pasado reciente que deja al conjunto madrileño en la barrera de octavos de final durante cinco temporadas consecutivas, son argumentos que perjudiquen a la moral con la que afronta la plantilla la gran cita de la temporada.
Los jugadores del conjunto blanco sólo piensan en repetir una remontada similar a la que protagonizaron ante el Sevilla el pasado sábado para alcanzar el liderato y para ello confían en que el Bernabéu les lleve en volandas para obtener un resultado positivo.
Apostará Manuel Pellegrini por la opción más ofensiva de la que dispone. Las importantes bajas en su equipo titular de dos hombres fijos, Xabi Alonso y Marcelo, ambos sancionados, dejaban un abanico de posibilidades al chileno que al final se decanta por 'Lass' Diarra como ancla del equipo arropado por Esteban Granero y Guti, para lanzar ataques que derriben el muro del Lyon, equipo que lleva seis partidos sin encajar un solo gol.
Llega al Bernabéu una de esas citas señaladas, en las que los grandes jugadores están obligados a aparecer. Las miradas se dirigen a Cristiano Ronaldo, irregular en su rendimiento, y a Kaká, que debe despejar las dudas de su afición. Es un día perfecto para cambiar los silbidos que empiezan a sonar en el coliseo de la Castellana por cerradas ovaciones a un futbolista que engrandeció su figura en la Liga de Campeones.
Junto a los sancionados Marcelo y Xabi Alonso, son bajas por el Real Madrid Pepe, Royston Drenthe y Karim Benzema. Especialmente dolorosa la ausencia para el delantero francés, que recayó de su pubalgia por su deseo de jugar unos minutos en Gerland que ahora le cuestan caros.
Jugará 'tocado' en el lateral derecho Sergio Ramos, por una infección en una uña del dedo gordo del pie izquierdo tras un pisotón en el encuentro ante el Sevilla. Está dispuesto a ser infiltrado y jugar con una bota de medio número superior por no perderse un encuentro que el vestuario blanco califica de final.
El Milan como modelo
Mientras, el Lyon viaja a Madrid con la intención de dar la campanada, sabedor de que no son favoritos de la eliminatoria pese a su gol de ventaja. Valoran el fortín que es el Bernabéu en Liga, no en Europa donde venció el Milan, y que están condenados a superar el nivel que se les supone para lograr por tercera vez en su historia el pase a cuartos de final de la Liga de Campeones.
Los lioneses llevan tiempo pensando en el Real Madrid y eso les provocó que se dejaran dos puntos en su campeonato doméstico frente al Boulogne (0-0), el peor club de la liga gala en 2010.
El partido del Bernabéu se ha convertido en una obsesión para los franceses. "Tenemos que hacer una hazaña", resumía el portero Hugo Lloris, que sabe que le espera una tormenta ofensiva madrileña.
Pero el guardameta internacional se escuda en una estadística demoledora y es que suma 630 minutos sin recibir un tanto, lo que equivale a siete partidos, incluida la ida en Gerland contra el Real Madrid. "Defendemos muy bien", aseguró Jean-Alain Boumsong, sabedor de que los españoles han marcado 14 tantos en tres partidos desde su paso por Lyon.
Los franceses saben que el partido tiene una fuerte carga psicológica. "Los primeros 20 minutos serán terribles", indica Aly Cissokho, que sabe que de aguantarlos el Lyon tendrá mucho camino andado. Pero los jugadores son conscientes de que superar la eliminatoria pasa por marcar un tanto a Iker Casillas, dada la potencia de golpeo de sus rivales.
La clave, señala el argentino César Delgado, es "no dejarles jugar, tratar de quitarles la pelota" y la forma de hacerlo es "repetir lo que se hizo en la ida". Lo respalda el sueco Kim Kälstrom. "Tenemos que aprovechar que el Madrid tendrá una presión enorme en sus espaldas y no podrá dejar pasar la ocasión".
El equipo viajó al completo a la capital española con la excepción del brasileño Bastos, que sufre un dolor muscular y no forma parte de la expedición. Los que sí están son el argentino Lissandro y Cissokho, aunque ambos sufren molestias tras el choque contra el Boulogne.
El estadio Santiago Bernabéu se llenará en una de esas noches europeas de gran ambiente. Los cinco enfrentamientos entre ambos equipos dejan un balance a favor del Lyon, que empató en sus dos visitas al Bernabéu, y ganó en tres ocasiones en Gerland.
Alineaciones probables:
Iker Casillas; Sergio Ramos, Garay, Albiol, Arbeloa; 'Lass', Granero, Guti; Kaká; Cristiano Ronaldo e Higuaín
Lloris; Réveillère, Cris, Boumsong, Cissokho; Toulalan, Makoun, Pjanic; Govou, Lisandro y Delgado.
Nicola Rizzoli (ITA).
Santiago Bernabéu.
20.45.
