Patxi (Francisco) Javier López Álvarez, con estudios de ingeniería industrial y más de tres décadas de compromiso socialista, ocupa un escaño en el Parlamento Vasco desde 1991.
Nació el 4 de octubre de 1959 en Portugalete (Vizcaya) y adquirió muy pronto conciencia política, influido por su padre, Eduardo "Lalo" López Albizu, un histórico militante del PSOE y de la UGT, fallecido en 1992, que participó en el Congreso de Suresnes y que ayudó a mantener la estructura del Partido Socialista en los tiempos de clandestinidad.
El hijo de "Lalo" ingresó en las Juventudes Socialistas en 1975 y dos años más tarde en el PSE. En 1985 fue elegido secretario general de las Juventudes Socialistas de Euskadi, cargo que ocupó hasta 1988, año en el que entró a formar parte de la Comisión Ejecutiva de Euskadi del PSE.
Patxi López accedió por primera vez a un cargo público en octubre de 1987, cuando contaba con 28 años, al sustituir como diputado en el Congreso al histórico sindicalista José Antonio Saracíbar. En esa época sólo había en la Cámara Baja un diputado más joven que él, el entonces parlamentario por León José Luis Rodríguez Zapatero.
López permaneció en el Congreso hasta el final de la III Legislatura, en noviembre de 1989. Durante el VI Congreso de los socialistas vascos, celebrado en febrero de 1991, fue elegido secretario de Organización, cargo del que dimitió en septiembre de 1995 para responsabilizarse de la Secretaría Institucional de la Ejecutiva del PSE-EE de Vizcaya, dirección que ocupó hasta 1997.
En el III Congreso ordinario del PSE-EE de Vizcaya, que tuvo lugar el 11 de octubre de 1997 en Bilbao, Patxi López fue elegido secretario general de los socialistas vizcaínos, en sustitución del entonces dirigente de los socialistas vascos Nicolás Redondo Terreros, apoyado por el 66,78 por ciento de los delegados votantes, mientras que un 30,87 por ciento votó en blanco y el resto fueron votos nulos.
López fue reelegido como secretario general del PSE de Vizcaya el 3 de diciembre del año 2000, por 21 votos de ventaja sobre 335 delegados, al obtener el 52,83 por ciento de los apoyos frente a su oponente, el entonces alcalde de Baracaldo, Carlos Pera, que tuvo el 46,56 por ciento.
Elegido secretario general
Tras la dimisión de Nicolás Redondo Terreros como secretario general del PSE-EE el 21 de diciembre del 2001, Patxi López fue elegido secretario general en el Congreso Extraordinario de marzo de 2002 al recibir el 57 por ciento de los votos, mientras que Carlos Totorika (candidato del sector de Nicolás Redondo y Rosa Díez) obtuvo un apoyo del 37% y Gemma Zabaleta (de la corriente Nuevo Socialismo Vasco) fue apoyada por el 6% de los delegados.
A finales de octubre del 2005 fue reelegido secretario general del PSE-EE con el mayor apoyo (96,7 por ciento) que ha obtenido un dirigente de este partido en su historia.
Cinco meses antes, en mayo del 2005, en las elecciones al Parlamento vasco la candidatura del PSE-EE que él encabezó consiguió el mejor resultado en votos, aunque no en escaños, de la historia de los socialistas vascos al reunir 274.546 sufragios.
El pasado 9 de marzo el PSE-EE logró, en las elecciones generales, el mejor resultado de su historia, al imponerse en los tres territorios -en Vizcaya por primera vez desde la restauración de la democracia- y conseguir 9 de los 18 diputados elegibles, frente a 6 del PNV y 3 del PP.
Imputado por reunirse con Batasuna
Patxi López fue imputado por reunirse públicamente, junto con su compañero en la ejecutiva del PSE Rodolfo Ares, con dirigentes de Batasuna el 6 de julio del 2006, durante el alto el fuego de ETA.
Esta causa, en la que también estaba procesado el lehendakari, Juan José Ibarretxe, por otras reuniones con miembros de Batasuna, fue finalmente archivada el 11 de enero del 2009, aplicando la "doctrina Botín", al no existir acusación no por parte del Ministerio Fiscal ni por ninguna acusación particular.
Patxi López está casado con Begoña Gil, concejala socialista en el Ayuntamiento de Bilbao.
Declarado socio de los clubes de fútbol Athletic y Portugalete, Patxi López encuentra algunos momentos de evasión de la política en la pintura, la fotografía y la música.
