Investido lehendakari por primera vez en enero de 1999, en plena tregua de ETA, Ibarretxe ha liderado tres legislaturas marcadas, la primera de ellas, por los pactos de Estella y de legislatura con Euskal Herritarrok, que quedaron invalidados por la ruptura de la tregua de ETA.
La segunda, por la propuesta del Plan Ibarretxe y la ilegalización de Batasuna, y la tercera y última por la consulta popular que convocó para el 25 de octubre pasado y que anuló el Tribunal Constitucional.
Más veterano aún que Ibarretxe es el líder de EB, Javier Madrazo, que será candidato a lehendakari por quinta vez consecutiva. También repetirá, por segunda vez, el socialista Patxi López, a priori el más fuerte rival para Ibarretxe.
Una de las novedades vendrá del PP: Antonio Basagoiti ha sustituido a María San Gil al frente de los populares y de la candidatura a lehendakari. La otra novedad vendrá por Eusko Alkartasuna, que ha apostado por ir en solitario, tras varias legislaturas de coalición electoral con el PNV. Por ello, su presidente, Unai Ziarreta, será candidato.
