No pasaron del 0-0, un resultado inquietante, a la espera del encuentro de vuelta de la próxima semana en Lisboa, y malo para el conjunto madrileño, sobre todo porque jugó con uno más desde el minuto 30, cuando el lateral Leandro Grimi se marchó a la ducha con dos amarillas por entradas a José Antonio Reyes.
El extremo sigue a un gran nivel. Se va cómo y cuándo quiere de cualquier rival... hasta que le paran en falta. Este jueves también sufrió la mayoría de las patadas del Sporting de Lisboa, dos de ellas de Grimi, justamente expulsado por doble amonestación a la media hora de un choque equilibrado hasta ese momento.
En ese tiempo, no había pasado casi nada sobre el césped, del que se retiró lesionado el colombiano Luis Perea en el minuto 12. Algún intento del bloque portugués, cuya fuerza inicial se diluyó con el paso del encuentro, aunque el luso-brasileño Liedson envió al larguero un balón por encima de De Gea, y alguna aparición ofensiva del Atlético, casi siempre de las botas del argentino 'Kun' Agüero.
El '10' rojiblanco monopolizó las contadas ocasiones del equipo madrileño en la primera parte. Una jugada genial, en la que sorteó en un palmo del área a dos rivales y cuyo disparo salió a unos centímetros, y otros dos tiros ofrecieron las intermitentes noticias en ataque del Atlético antes de marcharse sin goles al descanso.
No era un buen partido de los locales. Suficiente para contener a un Sporting por debajo de lo esperado, pero aún mejorable para encarar la segunda parte, una oportunidad, vista la superioridad numérica y la desaparición atacante de su rival, para teñir la eliminatoria de claro color rojiblanco antes de viajar a Lisboa.
Impotencia
Le costó aprovecharlo al Atlético, demasiado lento en la transición en el centro del campo para superar el repliegue de su contrincante y sin apenas claridad en ataque, sólo la que aportaban Agüero, que protagonizó otra acción en el área despejada por Rui Patricio, y Reyes. El Sporting ya había renunciado ofensivamente.
Movió ficha Quique Sánchez Flores, que dio entrada al argentino Eduardo 'Toto' Salvio y a José Manuel Jurado en la carrera contrarreloj para conseguir una ventaja de garantías para el duelo de vuelta, pero el equipo rojiblanco siguió igual de previsible ante la desesperación de la grada por el inamovible 0-0 en el marcador.
No cambió el resultado en una hora de superioridad numérica del Atlético, incapaz de batir a Rui Patricio y de tomar ventaja en el primer capítulo de la eliminatoria, en un duelo que, por la expulsión de Grimi, a la que se unió la de Tonel con roja directa en una acción sobre Agüero a dos minutos del final, reclamaba un triunfo obligado del conjunto madrileño, pero que acabó con un 0-0 que deja todo abierto para el choque de vuelta en Lisboa.
Atlético de Madrid 0-0 Sporting de Lisboa
De Gea; Ujfalusi, Perea (Valera, m. 12), Domínguez, Antonio López; Reyes, Assuncao, Raúl García (Jurado, m. 71), Simao (Salvio, m. 57); Forlán y 'Kun' Agüero.
Rui Patricio; Abel, Tonel, Polga, Grimi; Pedro Mendes, Miguel Veloso (Adrien Silva, m. 84); Pereirinha (Pedro Silva, m. 60), Joao Moutinho, Izmailov; y Liedson (Carlos Saleiro, m. 90).
Pieter Vink (Holanda). Expulsó por doble amarilla a Grimi (m. 9 y 30) y con roja directa a Tonel (m. 88), ambos del Sporting de Lisboa. Amonestó a los visitantes Veloso (m. 52), Pereirinha (m. 59) y Saleiro (m. 93).
Partido de ida de los octavos de final de la Liga Europa, disputado en el estadio Vicente Calderón ante unos 45.000 espectadores. Antes del inicio del encuentro, el Sporting de Lisboa hizo entrega a Antonio López, capitán del Atlético de Madrid, de una corona de flores en memoria de las víctimas de los atentados del 11-M, de los que se cumplen hoy seis años.
