La VII legislatura del Parlamento Europeo ha comenzado esta semana con una sesión de apertura en Estrasburgo (Francia) en la que se eligió como nuevo presidente al ex primer ministro polaco, Jerzy Buzek, quien obtuvo el mayor número de sufragios de la historia de esta institución, esto es, 555, de un total de 713 (el 78 por ciento).
Como puede apreciarse en la página web del flamante presidente, nació hace 69 años en Śmiłowice, en la región de Silesia, de cuya universidad fue profesor de ciencias tras graduarse como ingeniero químico y obtener una beca de investigación en Cambridge. En la década de 1980 Buzek perteneció al movimiento anticomunista polaco como miembro de varios sindicatos, entre ellos "Solidaridad", y después presidió el grupo de trabajo económico "Acción Electoral Solidaridad" al tiempo que mantenía una intensa actividad en temas medioambientales.
Al frente de una coalición de conservadores y liberales, Jerzy Buzek se convirtió en Primer Ministro de Polonia entre 1997 y 2001, periodo en el que lideró las negociaciones de adhesión de su país a la UE y firmó la entrada en la OTAN, mientras trabajaba decididamente en cuatro ámbitos fundamentales: seguridad social, administración, sanidad y educación.
Desde que Polonia entrara a formar parte de la UE (2004), ocupa un escaño en el Parlamento Europeo en el que ha desempeñado un papel fundamental en temas de investigación científica y tecnología, siendo además miembro de las comisiones de Industria, Medio Ambiente, y la de Cooperación Parlamentaria UE-Ucrania, país en el que mostró su apoyo expreso a la Revolución Naranja.
El nuevo presidente desempeñará su labor hasta enero del 2012 -momento en el cual será relevado por un socialdemócrata-, y contará con la asistencia de catorce vicepresidentes, entre los que se encuentran dos españoles, Alejo Vidal-Quadras y Miguel Ángel Martínez.
El presidente del Parlamento Europeo es responsable de que se cumpla su reglamento, representando a éste en todas las cuestiones legales, entre las que se encuentra la firma del presupuesto de la UE -cuyas negociaciones entre Parlamento y Consejo preside-, y los actos legislativos adoptados por codecisión con el Consejo. Además, representa al Parlamento en las relaciones internacionales y se dirige al Consejo Europeo antes de sus reuniones, informándole de la posición de la institución que dirige sobre los temas que van a tratarse.
Para la mayoría de los eurodiputados, el nombramiento como presidente del Parlamento Europeo por vez primera de un representante de un Estado del Este de Europa es todo un símbolo de la integración de las dos Europas que quedaron unidas tras la caída del muro de Berlín hace ya veinte años, esperamos que, como afirmaba Rebecca Harás, representante del grupo de los Verdes, actúe "como puente para superar las diferencias" entre los antiguos bloques.
