El nuevo Clase B F-CELL es el primer automóvil eléctrico de Mercedes-Benz

con propulsión por pila de combustible fabricado en cadena. Ya ha dado comienzo la fabricación en una pequeña serie de este vehículo eléctrico. En primavera del año próximo se

entregarán los primeros ejemplares de la flota de 200 vehículos a clientes

en Europa y en los Estados Unidos. El núcleo del Clase B F-CELL es la nueva

generación de propulsión eléctrica con pila de combustible, que conjuga un

tamaño compacto con alto rendimiento, seguridad y plena idoneidad para el

uso a diario. La pila de combustible genera a bordo la electricidad

necesaria para impulsar el vehículo . Por el tubo de escape no salen

substancias contaminantes de ningún tipo, sino solamente vapor de agua. Los

componentes más importantes del sistema de propulsión se instalan en el

piso doble del concepto sándwich, de modo que están protegidos y no ocupan

lugar ni limitan la utilidad del habitáculo y el maletero. Gracias a su

elevada autonomía , unos 400 kilómetros , y a la corta duración del

repostaje, el Clase B F-CELL aúna una movilidad exenta de emisiones con

idoneidad para largos recorridos.

El motor eléctrico de 100 kW/136 CV de potencia y un elevado par motor de 290 Nm

brinda el placer de conducción y el dinamismo de un motor de gasolina de

2,0 litros. El Clase B F-CELL alcanza un consumo mixto en el nuevo ciclo

normalizado europeo de 3,3 litros de combustible cada 100 kilómetros .

La base técnica del equipo de propulsión del Clase B F-CELL es el sistema

optimizado de pilas de combustible de la generación más reciente. Las

nuevas pilas de combustible son aproximadamente 40% menores que el sistema

utilizado en el Clase A F-CELL de 2004, desarrollan una potencia 30% mayor

y precisan 30% menos hidrógeno.

El hidrógeno que precisa la pila de combustible se transporta en los tres

depósitos del vehículo a una presión de 700 bares . Estos depósitos tienen

capacidad para unos 4 kilogramos del combustible gaseoso. Los depósitos son

herméticos, de modo que el hidrógeno no puede escapar al exterior, ni

siquiera durante periodos de inmovilización largos del vehículo. Gracias al

elevado grado de compresión, el Clase B F-CELL alcanza una gran autonomía

con el contenido del depósito: hasta 400 kilómetros. Esto supone duplicar

el valor alcanzado con el Clase A F-CELL. Si se agotan las reservas de

hidrógeno, es posible llenar de nuevo los depósitos de forma sencilla y

rápida en menos de tres minutos gracias a un sistema estandarizado de

repostaje.

El acumulador eléctrico es una potente batería de iones de litio de alto

voltaje. Esta batería puede almacenar 1,4 kWh. Para su refrigeración se

utiliza el circuito del equipo de aire acondicionado. La batería de el

Clase B F-CELL está respaldada por la experiencia recogida por

Mercedes-Benz en el desarrollo de la tecnología de iones de litio para el S

400 HYBRID. Las ventajas de la batería de iones de litio son sus

dimensiones compactas y el rendimiento claramente mayor en comparación con

las baterías de níquel e hidruro metálico. La densidad energética de

las nuevas baterías supera en un 30% a la de la tecnología NiMH, y la

densidad de potencia es incluso 50% mayor. Además, las baterías de iones de

litio alcanzan un mayor rendimiento de recarga y una vida útil más larga.

Gestión inteligente de la propulsión para aumentar la eficiencia

Mercedes-Benz ha perfeccionado la estrategia de operación de la propulsión

eléctrica por pila de combustible para su incorporación en el Clase B

F-CELL. Si hay que arrancar el vehículo en frío a una temperatura exterior

especialmente baja, el motor eléctrico recibe la energía eléctrica tanto de

la batería de iones de litio como del sistema de pila de combustible .

Si la temperatura exterior no es tan baja, es

suficiente con la corriente de la batería y la pila de combustible se

conecta más adelante, en función de la demanda de potencia. Durante la

marcha, la gestión energética asegura que el sistema F-CELL trabaja siempre

en el margen ideal de operación. La batería de iones de litio compensa de

forma dinámica las diferencias entre la potencia generada y la potencia

eléctrica requerida en función de la situación de conducción.

En el momento en que el conductor levanta el pie del acelerador para frenar

o reducir la velocidad, el motor eléctrico recupera una parte de la energía

cinética, convirtiéndola en energía eléctrica que se almacena en la

batería. Al maniobrar y en desplazamientos cortos, el motor eléctrico de

propulsión utiliza de forma exclusiva la corriente eléctrica de la batería.

Si la capacidad del acumulador eléctrico no es suficiente, se conecta

automáticamente la pila de combustible.