Hace dos décadas tan solo unos cuantos científicos del CERN (Centro Europeo de Investigaciones Nucleares) tenían el privilegio de compartir sus conocimientos a través de la Red. Ahora son más de 1000 millones de usuarios en todo el mundo (17 millones en España) los que teclean el famoso "www" (World Wide Web) antes de meterse en una página. A estas cifras se suman los más de 80 millones de páginas web que podemos visitar desde nuestro ordenador.
Sin embargo, poco más de un 20% de la población mundial está conectada a la red y un único país como China, con 179 millones de internautas, aporta un 18% de esos 1000 millones a los que hemos hecho referencia. Estos datos contrastan con la falta de medios en África, que tan sólo cuenta con 54,2 millones de usuarios, una cifra irrisoria para un territorio tan grande.
Obviamente, esta diferencia genera una brecha informativa entre el primer mundo y el tercer mundo, pues hay que recordar que internet hace que la actualidad, y también la cultura, lleguen a lugares afectados por la pobreza y también de difícil acceso, en los que resulta complicado enterarse de todo lo que pasa en el exterior. Por lo tanto, si en los países más desfavorecidos apenas hay conexiones a la Red, el desequilibrio, en cuanto a riqueza, se agrava más con el desequilibrio tecnológico.
Y es que, no debemos olvidar que internet es una herramienta tan potente que puede hacer temblar los cimientos del gobierno más fuerte, a través de la opinión vertida por sus ciudadanos en los blogs o los foros de la Red, sobre todo en países como Cuba o Irán, donde la libertad de expresión es limitada.
El desarollo de internet móvil
Este miércoles Vinton Cerf, tambien vicepresidente de Google, aseguró en rueda de prensa que es fundamental desarrollar la Red para que todos puedan acceder a ella, sobre todo a través de teléfonos móviles ya que, al menos en el tercer mundo, el primer contacto con internet se produce a través de estos dispositivos. Por supuesto, el acceso debe ser "barato y eficiente", añadió.
Para conseguir estos objetivos, Berners-Lee aboga por desarrrollar una web más "humana", en la que la interactuación entre usuario y máquina sea más fluida y natural. Eso se traduce en lo que denomina la web semántica o web 3.0. "Mi sueño es hacer una pregunta a la web y que ésta me dé la respuesta", dijo el experto.
Tenemos que tener en cuenta que el acceso a internet tiene que ser lo más sencillo posible. Un manejo complejo de esta herramienta, como aseguraron este miércoles Berners-Lee y Cerf, "complicaría el acceso" a muchos usuarios, sobre todo en el tercer mundo.
En esta misma linea se manifiesta el español Pablo Rodríguez, Director Científico de Internet en Telefónica I+D, que cree que necesitamos que internet pase de ser una red de ordenadores a convertirse en una gran base de datos, donde el contenido sea el protagonista. "La red de Internet tiene que ser mucho más humana", asegura.
En pocas palabras, internet no puede quedarse en lo que ya conocemos y debe seguir avanzando.
Las redes sociales y los programas P2P
Internet debe gran parte de su éxito y posterior expansión, sobre todo en los últimos años, a las redes P2P de intercambio de archivos y a las redes sociales, a través de las cuales los usuarios pueden conversar, charlar y hacer amistades.
Desde que Napster llegó a nuestros hogares en 1999, y revolucionó el intercambio de archivos entre usuarios, y Facebook, en el 2004, se colocó como una de las utilidades a la que más tiempo dedicaban los jóvenes, hemos entrado en una etapa en la que este tipo de programas son uno de los principales reclamos para las personas que deciden conectarse a internet. Desde que la red social mencionada (que cuenta con más de 200 millones de usuarios) o clones como Tuenti (que rozan los 6 millones solo en España) han aparecido, muchas cosas han cambiado.
Ahora, sería imposible imaginar un internet sin redes P2P para que los usuarios puediesen intercambiar legalmente sus archivos con otros usuarios de todo el mundo. El pionero fue Napster. Desde entonces Kazaa, Ares, Emule o Utorrent han sido otros de los programas que han visto la luz. Y es imposible frenarlos, por mucho que los gobiernos de algunos paises quieran ,puesto que son millones de usuarios los que hacen que estos programas sigan funcionando
Otro tema es el de las redes sociales, donde los internautas muestran una parte de su vida a millones de personas anónimas (aunque tenemos la posibilidad de que solo "nos vean" nuestros amigos). ¿Son entonces seguras? Esta misma pregunta se la hacían muchas personas cuando aparecieron los chats o incluso los programas de mensajería instantánea tipo messenger. Las alarmas volvieron a saltar cuando muchos "periodistas" cogieron de Tuenti fotos de la jóven Marta del Castillo y su entorno.
El director de comunicación de la red social española, Ícaro Moyano, quiso zanjar la polémica hace unas semanas al afirmar que "las redes sociales están mucho más vigiladas en cuanto a protección de datos que cualquier otro negocio".
"Eso nos hace ser cada vez mejores y más seguros", añadió.
Delincuencia en la Red
Pero la privacidad no es el único problema para los usuarios. Internet es un mundo paralelo al nuestro y como tal en el también hay ladrones y delincuentes.
De hecho, el número de programas introducidos diariamente en la red para infectar ordenadores y estafar a sus usuarios se ha multiplicado por tres: de 10.000 a 30.000 nuevos programas maliciosos. En pocas palabras, hay mucha basura.
Es por ello que Tim Berners-Lee apuesta por una red "más ordenada y limpia" de aquí a unos años. "Es el legado que dejamos al futuro", asegura.
Su colega Cerf también se había mostrado preocupado por la "dificultad para identificar quién y desde dónde envía información" en algunas ocasiones. El anonimato en ocasiones es bueno, y más en la Red, pero en casos determinados (sobre todo en intentos de estafa a través del correo electrónico) sería fundamental saber quien se esconde detrás de un email o una página web.
La realidad es que el ajuste entre el diseño inicial de internet y su uso actual está creando problemas de seguridad, privacidad, velocidad y búsqueda, que es prioritario resolver.
Internet más inalámbrica y universal
Internet va a ser más movil e inalámbrica y en 3 dimensiones de aquí a unos años, con énfasis en el usuario y en la usabilidad, y donde los contenidos serán los protagonistas, pero para ello queda aún un largo camino que recorrer.
Qué en los próximos años aumentarán los números de usuarios es algo que todos sabemos. Pero también será una realidad el agravamiento de los problemas dichos hasta ahora. Además, se tendrá que crear una nueva infraestructura de servidores y centros de datos a escala nunca vista para no saturar la Red, que hoy por hoy, tal como está, no aguantaría el tráfico de datos.
En todo esto que se nos viene encima ya, nuestro idioma, el castellano, tendrá un papel fundamental, como dijo el príncipe de Asturias en la inauguración de este www2009. Por eso llama especialmente la atención que en un Congreso que está fomentando desde el primer día el romper con las barreras lingüísticas en la Red y donde, incluso, se ha presentado un programa para acabar con este tipo de trabas, la conferencia que han dado para los medios de comunicación Tim Berners-Lee y Vinton Cerf no haya sido traducida al castellano por nadie de la organización, que ni siquiera se molestó en traducir al castellano la página oficial, www2009.org. Internet es para todos, no solo para los que hablan inglés.
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